Το νέο Concorde θα ξεκινήσει να κατασκευάζεται σύντομα, όμως η πρώτη πτήση του υπολογίζεται περίπου το 2029 με 2030 και θα είναι το ταχύτερο εμπορικό αεροπλάνο στον κόσμο.
Τις υπερηχητικές ταχύτητες στα ταξίδια υπόσχεται να επαναφέρει η εταιρεία Boom Technology Inc. η οποία θα διαθέσει στην αγορά το αεροσκάφος – διάδοχο του Concorde που είχε αποσυρθεί το 2003. Από τη χρονιά απόσυρσης του συγκεκριμένου τύπου αεροσκάφους έχουν περάσει περίπου είκοσι χρόνια, μια περίοδος κατά την οποία έχουν γίνει μεγάλα τεχνολογικά άλματα και τα δεδομένα σε οικονομικό, περιβαλλοντικό αλλά και ατομικό επίπεδο έχουν μεταβληθεί. Οι αλλαγές αυτές, έφεραν νέες ανάγκες στο προσκήνιο των μετακινήσεων, τις οποίες σχεδιάζει να καλύψει το Overture με ταχύτητες που κόβουν την ανάσα.
Το νέο Concorde θα ξεκινήσει να κατασκευάζεται το 2024, όμως η πρώτη πτήση που θα κάνει με επιβάτες υπολογίζεται περίπου το 2029 με 2030. Οταν τελικά πετάξει, θα γίνει το ταχύτερο εμπορικό αεροπλάνο στον κόσμο και χαρακτηριστικά, θα πραγματοποιεί το ταξίδι Νέα Υόρκη – Λονδίνο σε 3 ώρες και 30 λεπτά, αντί για 6 ώρες και 30 λεπτά που είναι μέχρι σήμερα. Η χωρητικότητά του θα περιορίζεται από 65 έως 80 επιβάτες οι οποίοι θα απολαμβάνουν όλες τις παροχές και τις ανέσεις που θα αναβαθμίζουν την εμπειρία του ταξιδιού.
Το νέο μοντέλο έχει ονομαστεί Overture, όμως άτυπα του έχει δοθεί το προσωνύμιο “Son of Concorde” (γιος του Concorde) αφού ο παραδοσιακός τύπος του Concorde κατείχε το ρεκόρ του ταχύτερου εμπορικού αεροπλάνου στον κόσμο, μέχρι το 2003 που αποσύρθηκε. Οι λόγοι που οδήγησαν στην απόσυρση του προηγούμενου μοντέλου, ήταν ένας συνδυασμός παραγόντων, με αποκορύφωμα ένα τραγικό συμβάν. Το υπερηχητικό αεροσκάφος ήταν εξαιρετικά θορυβώδες και δαπανηρό, περιορίζοντας τη διαθεσιμότητα πτήσης και καθιστούσε το ναύλο απαγορευτικά υψηλό για πολλούς ταξιδιώτες. Το 2000 ένα Concorde της Air France συνετρίβη, παρασύροντας στο θάνατο 109 επιβαίνοντες και 4 ανθρώπους στο έδαφος και πολλοί θεωρούν ότι το γεγονός ήταν καθοριστικής σημασίας για την οριστική απόσυρση του συγκεκριμένου τύπου αεροσκάφους.
Σήμερα, μετά από περίπου δύο δεκαετίες και με την μεγάλη εξέλιξη που έχει σημειωθεί στις νέες τεχνολογίες, το Concorde είναι έτοιμο να κατακτήσει ξανά τους αιθέρες. Όπως δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής της Supersonic Boom, Blake Scholl: “Η αεροπορία δεν έχει δει τεράστιο άλμα εδώ και δεκαετίες. Το Overture έχει επαναστατικό σχεδιασμό και θα αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε την απόσταση (…) Με περισσότερες από 600 διαδρομές σε όλο τον κόσμο, το Overture θα κάνει τον κόσμο δραματικά πιο προσιτό για δεκάδες εκατομμύρια επιβάτες».
Τι είναι η υπερηχητική πτήση
Υπερηχητική πτήση είναι όταν το αεροσκάφος ταξιδεύει πιο γρήγορα από την ταχύτητα με την οποία ταξιδεύει ο ήχος. Ένα τυπικό επιβατικό τζετ, μπορεί να ταξιδεύει με περίπου 900 χλμ/ώρα, αλλά το Overture αναμένεται να φτάσει ταχύτητες 1.805 χλμ/ώρα – επίσης γνωστό ως 1,7 Mach, μειώνοντας τους χρόνους των πτήσεων στο μισό. Έτσι, το ταξίδι από το Λος Αντζελες στο Σίδνεϊ, που με τα σημερινά δεδομένα διαρκεί δεκαπέντε ώρες, θα πραγματοποιείται σε μόλις οκτώ ώρες, εισάγοντας νέα δεδομένα στις υπερατλαντικές πτήσεις.
Παραγωγή
Στις αρχές του χρόνου, ανακοινώθηκε ότι η πρώτη γραμμή παραγωγής πλήρους κλίμακας θα εγκατασταθεί στο διεθνές αεροδρόμιο Piedmont Triad στο Greensboro της Βόρειας Καρολίνας. Η εταιρεία Boom Technology Inc., δήλωσε ότι θα δημιουργηθούν περισσότερες από 1.750 θέσεις εργασίας στη Βόρεια Καρολίνα έως το 2030, με προοπτική να αυξηθούν σε 2.400 έως το 2032. Το Overture Superfactory θα ξεκινήσει την παραγωγή του το 2024, με το πρώτο αεροσκάφος να αναμένεται το 2025 και οι πειραματικές πτήσεις του να προγραμματίζονται το 2026, ενώ για τους επιβάτες θα είναι έτοιμο το 2029 με 2030.
Βιωσιμότητα
Στο κρίσιμο ζήτημα της βιωσιμότητας, η κατασκευάστρια εταιρεία τονίζει ότι σε σύγκριση με το Concorde, το Overture θα είναι ουδέτερο από άνθρακα, θα τροφοδοτείται από βιώσιμα καύσιμα αεροσκαφών (SAF) τα οποία βρίσκονται επί του παρόντος σε φάση ανάπτυξης. Η μονάδα παραγωγής της Overture με πιστοποίηση LEED θα αξιοποιήσει την παραγωγή καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας και θα διευκολύνει τη συναρμολόγηση της ελαχιστοποίησης των απορριμμάτων.
