Μόλις πριν από λίγους μήνες, η Huawei αψήφησε τις πιθανότητες της μαύρης λίστας και ξεπέρασε την αντίπαλη Samsung στις παγκόσμιες αποστολές smartphone – αρχικά για τον Απρίλιο και μετά για ολόκληρο το δεύτερο τρίμηνο. Η Huawei πέτυχε επιτέλους τη φιλοδοξία της να φτάσει στο πολυπόθητο νούμερο ένα. Αλλά τι διαφορά έχουν κάνει οι τελευταίοι μήνες.
Η είδηση αυτή την εβδομάδα ότι τα κέρδη του τρίτου τριμήνου της Samsung είναι πιθανότατα 58% αυξημένα σε σχέση με πέρυσι, ότι οι πωλήσεις smartphone έχουν αυξηθεί καθώς οι αγορές έχουν ανακάμψει, σημαίνει ότι ο κορεατικός γίγαντας είναι πιθανό να ανακτήσει αυτήν την κορυφαία θέση από τον κινέζικο αντίπαλό του. Οι δύο ήταν σε απόσταση αναπνοής στις πωλήσεις το δεύτερο τρίμηνο, αν και η Huawei σημείωσε μία ελαφριά άνοδο. Η πρώιμη ανάκαμψη της Κίνας από τον τερματισμό του κορονοϊού αποδείχθηκε το κλειδί.
Τώρα, σε κορυφαίο επίπεδο, η Samsung είναι ένας τεράστιος δικαιούχος από τα δεινά της Huawei στις ΗΠΑ. Οι τελευταίοι περιορισμοί της λίστας οντοτήτων που αρνείται την πρόσβαση της Huawei στα chipset που απαιτούνται για να τροφοδοτήσει τα κορυφαία smartphone της, φαίνεται ότι θα μειώσουν τις πωλήσεις του 2021, με τα τρέχοντα αποθέματά της δυστυχώς να εξαντλούνται. Οι τελευταία της ναυαρχίδα, το Mate 40, θα κυκλοφορήσει στις 22 Οκτωβρίου. Αν δεν υπάρχει στροφή στις ΗΠΑ, θα είναι η τελευταία συσκευή για αρκετό καιρό που θα έχει τον δικό της επεξεργαστή, το chipset Kirin στο εσωτερικό της – μερικές αναφορές μάλιστα υποδηλώνουν ότι μπορεί να μην έχουν απομείνει αρκετά για να καλύψει τη ζήτηση του Mate 40.
Η Huawei έχει ήδη σημειώσει απότομη πτώση των πωλήσεων smartphone στις εξαγωγικές αγορές της. Η απώλεια του λογισμικού και των υπηρεσιών της Google από τις συσκευές της βοήθησε σε αυτό το αποτέλεσμα. Αποδεικνύεται ότι μια περιορισμένη έκδοση του Android δεν την κόβει όταν είναι διαθέσιμη η εναλλακτική λύση με πλήρη λιπαρά. Το επίκεντρο της εταιρείας στην εναλλακτική λύση του HarmonyOS έναντι του Android είναι η απάντηση και πιθανότατα θα βρεθεί σε νέα (και υπάρχοντα) smartphone το 2021.
Εάν υπάρχουν νέα smartphone, φυσικά. Το πλεονέκτημα των πωλήσεων smartphone το επόμενο έτος είναι σχεδόν δεδομένο, εκτός αν υπάρχει backtrack στις ΗΠΑ ή η Qualcomm εξασφαλίζει άδεια και ακολουθήσει γρήγορος επανασχεδιασμός της πλατφόρμας. Ορισμένες αναφορές δείχνουν ότι οι συσκευές 200 εκατομμυρίων της Huawei ενδέχεται να μειωθούν σε 50 εκατομμύρια μονάδες το 2021. Και περίπου 150 εκατομμύρια χρήστες που θα αγόραζαν μια συσκευή Huawei, θα χρειαστεί να πάνε αλλού τώρα.
Η Huawei επέζησε, ακόμη και άκμασε, μέσω των πρώτων 18 μηνών της μαύρης λίστας των ΗΠΑ μέσω αστρικών πωλήσεων στην εγχώρια αγορά της. Μέχρι το δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, η εταιρεία είχε εξασφαλίσει μερίδιο 46% και αυτό ήταν ακόμη υψηλότερο στα premium τμήματα. Αυτό σήμαινε ότι περισσότερο από το 70% των smartphone Huawei πωλούνται στην Κίνα.
Αλλά αυτό σημαίνει ότι ακόμη και αν η Huawei σταμάτησε τις εξαγωγές για να διατηρήσει την εγχώρια αγορά της, δεν θα είχε αρκετά chipset για να αποτρέψει μια εντυπωσιακή πτώση στην Κίνα. Οι πεινασμένοι αντίπαλοί της όπως οι Xiaomi, Oppo και Vivo βρίσκονται δίπλα σε πολλά νέα κινητά 5G – και μόλις φύγουν δεκάδες εκατομμύρια Κινέζοι χρήστες από την εταιρεία, πρέπει αυτοί να τους κερδίσουν ξανά.
Έχουμε ήδη δει αυτό το παιχνίδι σε διεθνές επίπεδο. Η εντυπωσιακή αύξηση των εξαγωγών της Xiaomi που συμπίπτει με την εκπληκτική μείωση των εξαγωγών της Huawei δεν είναι τυχαίο. Η Xiaomi αναπαράγει γρήγορα την αποτελεσματική στρατηγική εξαγωγών της Huawei – premium smartphone σε χαμηλότερη από την premium τιμή για να ανταγωνιστεί την Apple και τη Samsung. Και η Xiaomi δεν έχει καμία απώλεια από την Google να αντιμετωπίσει. Βρήκε αυτές τις πολύτιμες αγορές ανοιχτές.
Η απάντηση της Huawei σε αυτό είναι η αλλαγή στρατηγικής. Η εταιρεία που βραβεύτηκε για την ποιότητα του υλικού της, επανεμφανίζεται πλέον ως πρόγραμμα αναπαραγωγής λογισμικού – ακόμη και ως πρόγραμμα αναπαραγωγής οικοσυστήματος. Αυτό, παρά τον υεπύθυνο λογισμικού της Huawei, Wang Chenglu, που αναγνώρισε σε πρόσφατο συνέδριο της Huawei ότι «η ανάπτυξη ενός καλού οικοσυστήματος είναι πολύ πιο δύσκολη από την ανάπτυξη καλών τεχνολογιών … Δεν έχουμε μακρά ιστορία ανάπτυξης λογισμικού στην Κίνα».
Η εστίαση της Huawei στο HarmonyOS και το πλαίσιο smartphone HMS και το κατάστημα εφαρμογών της για να ανταγωνιστεί τα αντίστοιχα της Apple και της Google ξεκίνησε ως ένα οικοσύστημα για τις δικές της συσκευές, βάζοντας τα δικά της smartphone μπροστά και στο κέντρο. Αλλά με αυτούς τους περιορισμούς σε νέα smartphone – τα νέα είναι ότι το HarmonyOS πηγαίνει σε ανοιχτού κώδικα, ως μια εναλλακτική λύση για το AOSP του Android. Η Huawei παίζει μια κάρτα της Κίνας εδώ, χτίζει μια γέφυρα, λέει, μεταξύ της Κίνας και του υπόλοιπου κόσμου, για να δημιουργήσει περισσότερα TikToks, για να ξεκινήσει μια πραγματική εναλλακτική λύση για iOS και Android.
Αλλά υπάρχει μια προφανής συστροφή. Για να λειτουργήσει αυτό, η Huawei πρέπει να πείσει άλλους κατασκευαστές να επιλέξουν το οικοσύστημά της, να υιοθετήσουν το HarmonyOS. Αυτά θα ήταν τα ίδια κινεζικά OEM που θα επωφεληθούν από την επικείμενη πτώση της Huawei στην αγορά. Η ίδια η Κίνα μπορεί να εισέλθει εδώ και να δώσει εντολή ή να δώσει κίνητρα για καλές συμπεριφορές, αλλά αφήνοντας στις δικές της συσκευές, η αγορά πρόκειται να ανταποκριθεί μόνο με έναν τρόπο σε αυτό το είδος αίνιγμου. Και αυτή είναι μια μεγάλη απειλή για τη νέα στρατηγική της Huawei για το οικοσύστημα.
Το επόμενο έτος είναι κρίσιμο για την επιχείρηση smartphone της Huawei, για να μην πούμε τίποτα για τα δισεκατομμύρια δολάρια των μελλοντικών κερδών που κρέμονται στα υπόλοιπα. Η εταιρεία μιλάει για «επιβίωση» από το τέλος της χρονιάς – τώρα που η υπερβολή ακούγεται πιο ρεαλιστικά. Η Huawei θα πείσει αναμφίβολα τα περιφερειακά IoT της Κίνας και τους κατασκευαστές gadget να ξεκινήσουν τη νέα στρατηγική της. Χρειάζεται όμως μια λύση smartphone και γρήγορη για να δώσει την ευκαιρία να αποφύγει μια μακρά και δαπανηρή αναστολή στις πωλήσεις και τη συνάφεια της αγοράς.
Αυτό που δεν θα βλάψει ενδιάμεσα θα ήταν η νίκη του Τζο Μπάιντεν στις εκλογές του Νοεμβρίου στην Αμερική και μια μαλάκωση, ακόμη και ελαφρώς, στον στραγγαλισμό που έχουν τώρα οι ΗΠΑ στην επιχείρηση της Huawei. Μερικές προσωρινές άδειες προμηθευτή – οποιαδήποτε χαλάρωση στους περιορισμούς – μπορεί να είναι αρκετές για να αγοράσει λίγο χρόνο. Και, τώρα, ο χρόνος εξαντλείται σχεδόν τόσο γρήγορα όσο και τ’ αποθέματα chipset της εταιρείας.
[signoff]
Πηγή: https://www.forbes.com/
