Η IBM και η Cisco Systems σχεδιάζουν να συνδέσουν κβαντικούς υπολογιστές σε μεγάλες αποστάσεις με στόχο να αποδείξουν ότι η ιδέα είναι εφικτή έως το τέλος του 2030. Η κίνηση αυτή θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για ένα κβαντικό Διαδίκτυο αν και στελέχη των δύο εταιρειών προειδοποίησαν ότι τα δίκτυα αυτά θα απαιτήσουν τεχνολογίες που δεν υπάρχουν ακόμη και θα πρέπει να αναπτυχθούν με τη βοήθεια πανεπιστημίων και ομοσπονδιακών εργαστηρίων.
Οι κβαντικοί υπολογιστές υπόσχονται να επιλύουν προβλήματα στη φυσική, τη χημεία και την ασφάλεια υπολογιστών που θα χρειάζονταν χιλιάδες χρόνια για να λυθούν από τα υπάρχοντα συστήματα. Ωστόσο μπορεί να είναι επιρρεπείς σε λάθη και η κατασκευή ενός αξιόπιστου κβαντικού υπολογιστή αποτελεί πρόκληση που επιδιώκουν να λύσουν η IBM, η Google και άλλοι.
Η IBM επιδιώκει να έχει μια λειτουργική μηχανή έως το 2029. Νωρίτερα φέτος, η Cisco άνοιξε ένα εργαστήριο για να εξετάσει πώς μπορούν να συνδεθούν κβαντικές μηχανές. Η πρόκληση ξεκινά με ένα βασικό πρόβλημα: Οι κβαντικοί υπολογιστές, όπως της IBM, βρίσκονται σε τεράστιες κρυογενικές δεξαμενές που γίνονται τόσο κρύες ώστε τα άτομα σχεδόν δεν κινούνται.
Για να εξαχθούν πληροφορίες από αυτά, η IBM πρέπει να βρει τρόπο να μετατρέψει πληροφορίες από σταθερά «qubits», τη θεμελιώδη μονάδα πληροφορίας σε έναν κβαντικό υπολογιστή, σε αυτό που ο Τζέι Γκαμπέτα, διευθυντής του IBM Research και ερευνητής της IBM, είπε στο Reuters ότι είναι «ιπτάμενα» qubits, τα οποία ταξιδεύουν ως μικροκύματα.
Αλλά αυτά τα ιπτάμενα qubits μικροκυμάτων θα πρέπει στη συνέχεια να μετατραπούν σε οπτικά σήματα που μπορούν να ταξιδεύουν μεταξύ των διακοπτών της Cisco μέσω οπτικών ινών. Η τεχνολογία για αυτήν τη μετατροπή γνωστή ως μικροκυματο-οπτικός μετατροπέας θα πρέπει να αναπτυχθεί με τη βοήθεια ομάδων όπως το Superconducting Quantum Materials and Systems Center που διευθύνεται από το Fermi National Accelerator Laboratory κοντά στο Σικάγο μεταξύ άλλων.
Παράλληλα, η Cisco και η IBM θα δημοσιεύσουν και λογισμικό ανοιχτού κώδικα για να συνδέσουν όλα τα μέρη μεταξύ τους. «Βλέπουμε το ζήτημα αυτό από άκρη σε άκρη ως ένα ενιαίο σύστημα και όχι ως δύο ξεχωριστούς οδικούς χάρτες», δήλωσε ο Βιτζόι Παντέι, ανώτερος αντιπρόεδρος του Outshift innovation incubator της Cisco. «Το επιλύουμε από κοινού κάτι που αυξάνει κατά πολύ τις πιθανότητες όλα να κινηθούν προς την ίδια κατεύθυνση».
