Η Apple έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα Apple Pencil επόμενης γενιάς που χρησιμοποιεί οπτικούς αισθητήρες για να λειτουργεί σε ένα ευρύ φάσμα επιφανειών συσκευών, όπως το iPhone, το MacBook Pro και το Apple Watch.
Πιο συγκεκριμένα το Γραφείο Ευρεσιτεχνιών και Εμπορικών Σημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών ενέκρινε στην Apple την κατάθεση με τίτλο “Input Device With Optical Sensors.”. Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας περιγράφει μια γραφίδα εξοπλισμένη με προηγμένα συστήματα οπτικής παρακολούθησης ικανά να ανιχνεύουν κίνηση, κλίση, περιστροφή και θέση σε τρισδιάστατο χώρο.
- Σε αντίθεση με τα τρέχοντα μοντέλα, το προτεινόμενο Apple Pencil δεν θα βασίζεται στην αλληλεπίδραση με μια χωρητική οθόνη αφής. Αντίθετα θα χρησιμοποιεί αισθητήρες ενσωματωμένους στο ίδιο το Pencil για να καταγράφει την κίνηση και να τη μεταφράζει σε ψηφιακή είσοδο.
- Σε μια διαμόρφωση, η άκρη του Apple Pencil περιγράφεται ως κατασκευασμένη από ένα μερικώς ή πλήρως διαφανές υλικό, όπως το κάλυμμα από γυαλί. Στη συνέχεια, το μολύβι θα αναλύει τα δεδομένα φωτός για να προσδιορίσει τα χαρακτηριστικά της κίνησης, συμπεριλαμβανομένης της κατεύθυνσης, της ταχύτητας, της γωνίας κλίσης και του περιστροφικού προσανατολισμού, χωρίς να απαιτείται άμεση επαφή με μια οθόνη αφής.
Η ευρεσιτεχνία περιγράφει επίσης μια εναλλακτική εφαρμογή που χρησιμοποιεί μηχανισμό trackball. Πέρα από το σχέδιο η πατέντα προβλέπει ευρύτερες περιπτώσεις χρήσης με υποστήριξη σχεδίασης, γραφής και εισαγωγής χειρονομιών αλλά για έλεγχο ενεργειών σε επίπεδο συστήματος. Τέλος οι εικόνες της πατέντας απεικονίζουν τη γραφίδα που χρησιμοποιείται με μια ποικιλία προϊόντων της Apple, συμπεριλαμβανομένων των iPad, MacBook Pro, iPhone και Apple Watch. Οι καταθέσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας δεν μπορούν να θεωρηθούν ως απόδειξη των άμεσων σχεδίων της Apple, αλλά υποδεικνύουν τομείς ενεργού έρευνας και ενδιαφέροντος για την εταιρεία.
