Πρόσφατα, ο Tim Cook απέκλεισε οποιαδήποτε πιθανότητα επίλυσης του προβλήματος των «green bubbles» στα μηνύματα και παράλληλα αποκάλυψε και τον πραγματικό λόγο για τον οποίο η Apple δεν πρόκειται να ασχοληθεί: δεν είναι κάτι που βοηθάει την εταιρεία να πουλήσει περισσότερες συσκευές iPhone.
Στο συνέδριο Code της Vox Media, ένας παρευρισκόμενος είπε στον Tim Cook ότι του ήταν δύσκολο να στείλει βίντεο στη μητέρα του επειδή οι συσκευές της Apple δεν υποστηρίζουν το RCS, το πρωτόκολλο αποστολής μηνυμάτων πίσω από την ανάπτυξη του οποίου βρίσκεται η Google και έχει την υποστήριξη όλων σχεδόν των μεγάλων εταιρειών κινητής τηλεφωνίας. Ο Tim Cook τότε του απάντησε προτείνοντας στον παρευρισκόμενο στο συνέδριο να αγοράσει στη μητέρα του ένα iPhone -για να επιλυθεί το ζήτημα. «Δεν ακούω τους χρήστες μας να ζητούν να επενδύσουμε χρόνο και έργο σε κάτι τέτοιο» απάντησε ο Tim Cook.
Αυτή φαίνεται να είναι η πρώτη φορά που ο Tim Cook αναφέρεται, έστω και με αυτόν τον τρόπο, δημοσίως στο RCS γνωστό και ως πρωτόκολλο Rich Communications Services. Το RCS αποτελεί αναμφισβήτητα μία σημαντική βελτίωση σε σχέση με τα γνωστά SMS και MMS καθώς επιτρέπει την αποστολή υψηλότερης ανάλυσης εικόνων και βίντεο. Η υποστήριξη του από την Apple στις φορητές συσκευές της θα διόρθωνε όλα σχεδόν τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι χρήστες όταν ανταλλάσσουν μηνύματα μεταξύ συσκευών iOS και Android. Παρόλα αυτά, η Apple έχει καταφέρει μέχρι στιγμής να αποφύγει να προσφέρει υποστήριξη στο πρωτόκολλο, και τα blue bubbles του iMessage και τα green bubbles στα μηνύματα κειμένου να παραμένουν ένα αγκάθι για τη Google.
Η Apple επέλεξε σκόπιμα να καταστήσει ανώτερη την εμπειρία αποστολής μηνυμάτων μέσω iMessage μόνο για τους χρήστες των συσκευών της- και τα σχόλια του Tim Cook πρόσφατα υποστηρίζουν την επιλογή της εταιρείας. Εδώ και χρόνια, αποτελεί ένα ακόμη βασικό στοιχείο στη στρατηγική της Apple να «κλειδώνει τους χρήστες» στις πλατφόρμες της. Τα παραπάνω, όσον αφορά τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, αποκαλύφθηκαν στη δίκη της Epic Games εναντίον της Apple, όταν κορυφαία στελέχη όπως ο Craig Federighi (το 2013) και ο Phil Schiller (το 2016) υποστήριξαν στις καταθέσεις τους ότι η μεταφορά του iMessage στο Android δεν θα ωφελούσε την Apple. Ο Eddy Cue μάλιστα είχε καταθέσει ότι η Apple θα μπορούσε να είχε φτιάξει μια έκδοση του iMessage για το Android που να είναι συμβατή με το iOS.
Καθιστώντας το iMessage ένα προϊόν μόνο για συσκευές της Apple -και συνεχίζοντας να το βελτιώνει με λειτουργίες όπως είναι η δυνατότητα unsend ή η δυνατότητα επεξεργασίας- η Apple μπορεί να υποστηρίξει ότι ο καλύτερος τρόπος για να στείλετε μηνύματα στους φίλους ή σε μέλη της οικογένειας σας είναι το iPhone. Αν και θεωρητικά η εταιρεία θα μπορούσε να υιοθετήσει το RCS και να διατηρήσει το iMessage στις συσκευές της, έκρινε ότι επωφελείται από το να υπάρχει αυτός ο διαχωρισμός ή αν θέλετε η «ασυμβατότητα» μεταξύ των μηνυμάτων κειμένου σε συσκευές iOS και Android.
Η Google πιέζει σε όλα τα επίπεδα τον τελευταίο καιρό -με διαφημιστικές εκστρατείες κ.λπ- για να υιοθετήσει η Apple το πρωτόκολλο RCS. Η Google το έχει εφαρμόσει στο Android και πλέον υποστηρίζεται από την AT&T, την T-Mobile και τη Verizon στις ΗΠΑ. Δεδομένου ότι και οι τρεις εταιρείες έχουν δεσμευτεί να κάνουν την εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων της Google να αποτελεί προεπιλογή για την αποστολή γραπτών μηνυμάτων στα κινητά Android που πωλούν, το πιθανότερο είναι οι χρήστες τον συσκευών Android να στέλνουν τα μηνύματα μέσω RCS χωρίς να το σκέφτονται ή να το αντιλαμβάνονται.
Ο αντιπρόεδρος της Google, Hiroshi Lockheimer είπε πρόσφατα ότι η Apple κρατά αιχμάλωτους τους πελάτες που στέλνουν μηνύματα και ότι τους «κρατά πίσω». Η εταιρεία μάλιστα δημιούργησε και μία ιστοσελίδα, την «Get The Message» σε μία προσπάθεια να δημιουργήσει κλίμα ενάντια στην Apple και να πειστεί να υιοθετήσει το RCS.
It's clear why Apple is opposing interoperability. But people should be able to send high quality videos and photos to their mom without having to buy her a new phone. #GetTheMessage https://t.co/j93wQRSqi6
— Hiroshi Lockheimer (@lockheimer) September 8, 2022
Ο Hiroshi Lockheimer κατανοεί την αντίσταση της Apple στο RCS ωστόσο λέει πως «οι άνθρωποι θα πρέπει να μπορούν να στέλνουν βίντεο και φωτογραφίες υψηλής ποιότητας στην μητέρα τους χωρίς να χρειάζεται να της αγοράσουν νέο τηλέφωνο». Ο Tim Cook από την άλλη, διαφωνεί.
