Η Microsoft έχει πλέον κλείσει ένα παραθυράκι στο Xbox Store που επέτρεπε τη λήψη και χρήση εξομοιωτών σε κονσόλες Xbox για την αναπαραγωγή παλαιότερων παιχνιδιών. Και ενώ κυκλοφορούν φήμες σχετικά με την αφορμή για την ξαφνική αλλαγή, η Microsoft επισημαίνει ως αιτία μια αρκετά απλή, μακροχρόνια επίσημη πολιτική του καταστήματος.
Οι χρήστες και οι δημιουργοί εξομοιωτών άρχισαν για πρώτη φορά να επισημαίνουν την αλλαγή στις αρχές αυτής της εβδομάδας. Προηγουμένως, οι εξομοιωτές είχαν πρόσβαση στο Xbox Store μέσω άμεσων συνδέσμων στο πρόγραμμα περιήγησης Edge και μπορούσαν να εκτελούνται επ’ αόριστον μετά τη λήψη, ακόμη και αν η ίδια η λήψη της εφαρμογής βρισκόταν και αφαιρούνταν. Ωστόσο, πολυάριθμοι χρήστες ανέφεραν ότι δημοφιλείς εξομοιωτές όπως το Xenia δεν εκκινούν πλέον στις κονσόλες – αντ’ αυτού, εμφανίζεται ένα μήνυμα σφάλματος.
Ως αποτέλεσμα, η κοινότητα έχει εκφράσει απογοήτευση και θυμό, ιδίως από χρήστες που ισχυρίζονται ότι έχουν προωθήσει νόμιμη εξομοίωση για να παίξουν παιχνίδια που έχουν ήδη στην κατοχή τους σε παλαιότερες κονσόλες Xbox, τα οποία όμως δεν είναι διαθέσιμα στο σημερινό hardware τους. Ωστόσο, υπάρχουν πολυάριθμα παιχνίδια διαθέσιμα μέσω εξομοιωτών που ήταν επίσης είτε προς πώληση στο κατάστημα του Xbox είτε δεν ήταν ποτέ διαθέσιμα στο Xbox, όπως παιχνίδια του Wii και του GameCube. Ειδικότερα, η εξομοίωση σε κονσόλες Xbox είναι ακόμα δυνατή στη λειτουργία προγραμματιστή της κονσόλας, η οποία κοστίζει 20 δολάρια.
Στον απόηχο αυτής της αλλαγής, έχουν προκύψει εικασίες σχετικά με τον λόγο που η Microsoft αφαιρεί τώρα τους εξομοιωτές, αφού άφησε το παράθυρο να υπάρχει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Μια δημοφιλής φήμη ανέφερε ότι ο ένοχος δεν ήταν το Xbox, αλλά η Nintendo, η οποία υποτίθεται ότι ζητούσε μέτρα για τα παιχνίδια της που προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα και παίζονται στις κονσόλες Xbox χωρίς άδεια. Όμως, σε δήλωσή της στο IGN, η Microsoft αναφέρει ότι δεν ισχύει κάτι τέτοιο.
“Οι πληροφορίες που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στο Twitter δεν είναι ακριβείς”, αναφέρει η δήλωση της Microsoft. “Οι ενέργειές μας βασίζονται σε μια μακροχρόνια πολιτική σχετικά με το περιεχόμενο που διανέμεται στο Store. Σύμφωνα με την παράγραφο 10.13.10, τα προϊόντα που εξομοιώνουν ένα σύστημα παιχνιδιών ή μια πλατφόρμα παιχνιδιών δεν επιτρέπονται σε καμία οικογένεια συσκευών”.
Η πολιτική στην οποία αναφέρεται η ομάδα υπάρχει, οπότε παραμένει ασαφές τι ώθησε τη Microsoft να αφήσει το παράθυρο να παραμείνει ανοιχτό για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα ή να το αντιμετωπίσει τώρα, συγκεκριμένα. Σε δήλωσή της στο Kotaku, η Microsoft ανέφερε ότι “εξελίσσει συνεχώς τους μηχανισμούς μας για την εξέταση και τη λήψη μέτρων επιβολής για το περιεχόμενο που διανέμεται στο Store, ώστε να διασφαλίζεται η ευθυγράμμιση με τις πολιτικές του Microsoft Store”, υποδεικνύοντας ενδεχομένως ότι η εταιρεία μπορεί να αναζητούσε μια λύση για τους emulators για αρκετό καιρό και μπορεί να τη βρήκε μόλις τώρα.
Προηγουμένως, ο επικεφαλής του Xbox Phil Spencer έχει μιλήσει υπέρ της νόμιμης εξομοίωσης ως λύση για τη διατήρηση των παιχνιδιών, αν και κυρίως ένα τέτοιο εγχείρημα είναι δύσκολο να επιτραπεί χωρίς να επιτρέπεται και η παράνομη εξομοίωση.
