Εδώ εάν μπορούσα να βάλω ένα ηχητικό σήμα, θα έβαζα ένα ειρωνικό γέλιο, αλλά δεν γίνεται. Τι έχει συμβεί….
Πριν από μερικούς μήνες, η Google ανακοίνωσε κάποιες αλλαγές, για να βελτιώσει την ιδιωτικότητα, την ασφάλεια και τις επιδόσεις, όσον αφορά τις επεκτάσεις του Chrome. Μια από τις προτεινόμενες αλλαγή, δεν “έκατσε” όμως πολύ καλά στους προγραμματιστές των γνωστών μας ad blocker, που είναι υπεύθυνοι για τον αποκλεισμό των διαφημίσεων. Οι προγραμματιστές δήλωναν τότε ότι οι αλλαγές αυτές το μόνο που θα καταφέρουν είναι να μειώσουν την αποτελεσματικότητά των εφαρμογών τους. Την εποχή εκείνη, τουλάχιστον μία εταιρεία απειλούσε να καταθέσει μήνυση για παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Χθες, η Google απάντησε μέσω ενός blog, λέγοντας ουσιαστικά τα εξής: “Nuh uh. Δεν προσπαθούμε να καταστρέψουμε τους ad blockers, απλώς θέλουμε να τους κάνουμε πιο ασφαλείς”. Ο πυρήνας του προβλήματος είναι το API Web Request. Η Google ανήγγειλε ότι αντικατέστησε μερικά τμήματα αυτού του συγκεκριμένου API με αυτό που ονομάζεται Declarative Net Request API.
Σύμφωνα με τα λόγια της Google, η αλλαγή σημαίνει ότι η επέκταση “δεν χρειάζεται πρόσβαση σε όλα τα ευαίσθητα δεδομένα ενός χρήστη, προκειμένου να αποκλείσει κάποιο περιεχόμενο”. Συνεχίζοντας αναφέρει ότι το τρέχον API Web Request απαιτεί από τους χρήστες να επιτρέπουν στο Chrome να μεταβιβάζει όλες τις πληροφορίες σ’ ένα αίτημα δικτύου, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει ιδιωτικά δεδομένα, όπως μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και φωτογραφίες. Ωστόσο, η εταιρεία ισχυρίζεται ότι το νέο API θα επιτρέψει σε επεκτάσεις να μπλοκάρουν περιεχόμενο χωρίς να απαιτείται από τους χρήστες να παρέχουν πρόσβαση σε ιδιωτικά δεδομένα.
“Υπήρξε πολλή σύγχυση και παρανόηση γύρω από τα κίνητρα και τις συνέπειες αυτής της αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της εικασίας ότι αυτές οι αλλαγές είχαν σχεδιαστεί για να αποτρέψουν ή να αποδυναμώσουν τους ad blocker”, γράφει η Google σε ξεχωριστό blog, που περιγράφει τις διαφορές μεταξύ των δύο API. “Αυτό δεν είναι απολύτως ο στόχος. Στην πραγματικότητα, η αλλαγή αυτή έχει ως στόχο να δώσει στους προγραμματιστές έναν τρόπο να δημιουργήσουν ασφαλέστερους και πιο αποδοτικούς μηχανισμούς αποκλεισμού διαφημίσεων. ”
Υπάρχουν ορισμένοι αριθμοί που απ’ ότι φαίνεται υποστηρίζουν τα λεγόμενα της Google. Η εταιρεία λέει ότι ενώ πολλοί, όπως οι μηχανισμοί αποκλεισμού διαφημίσεων, χρησιμοποιούν το API Web Request όπως θα έπρεπε κανονικά, έχει επίσης βρεθεί ότι και ένα 42% των κακόβουλων επεκτάσεων χρησιμοποίησε το ίδιο API Web Request από τον Ιανουάριο του 2018, σύμφωνα με την Google.
Βάση λοιπόν αυτά τα λεγόμενα, η όλη αλλαγή φαίνεται ότι είναι για το καλύτερο….ή όχι!? Υπάρχουν μερικές λεπτομέρειες που μπορούν να κάνουν κάποιο να το αμφισβητήσει όλο αυτό. Τον Ιανουάριο, είχε αναφερθεί ότι επεκτάσεις όπως το Adblock Plus αλλά και άλλα παρόμοια πρόσθετα που βασίζονται στο βασικό φιλτράρισμα, θα εξακολουθούν να είναι σε θέση να λειτουργούν. Από την άλλη μεριά, πιο περίπλοκα όπως το uBlock Origin και το uMatrix θα είναι εντελώς ακρωτηριασμένα. Βέβαια αυτό που έχει σημασία είναι ότι το site Register είχε δηλώσει τότε ότι η Google είχε πληρώσει στο Adblock Plus, να μην μπλοκάρει τις δικές του διαφημίσεις. Σε μια δήλωση, ο Ghostery, ένας άλλος δημοφιλής adblocker, επεσήμανε ότι το API του Declarative Net Request API ήταν περιορισμένο και ότι δεν θα ήταν δυνατό να “το τροποποιήσουμε ή να σκοτώσουμε, κάνοντάς το δυνητικά επικίνδυνο”.
Η Google βέβαια αναφέρει στο blog, ότι το Declarative Net Request είναι “ακόμη υπό σχεδίαση και ανάπτυξη” και ότι χαίρετε που υπάρχουν σχόλια και παρατηρήσεις από την κοινότητα. Από την πρόταση αυτή που έγινε τον Ιανουάριο, τώρα σχεδιάζει να αυξήσει τον αριθμό των κανόνων στην επέκταση, που θα χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό περιεχομένου από τις 30.000 στις 150.000.
Βέβαια οι προγραμματιστές δεν το δέχονται αυτό ακόμα. Σε μια δήλωση του, ο πρόεδρος του Ghostery, Jeremy Tillman, δήλωσε: “Πιστεύω ότι προσπαθούσαν να δώσουν την εντύπωση ότι συνεργάζονται με την κοινότητα προγραμματιστών, όταν στην πραγματικότητα είναι αρκετά παγιδευμένοι με αυτό που θέλουν να κάνουν. Το νέο API δεν είναι από μόνο του κακό, αλλά γίνεται κακό όταν είναι η μόνη επιλογή επειδή δεν διαθέτει την ευελιξία που παρέχει το API Web Αιτημάτων. ”
Μην ξεχνάμε ότι η Google βγάζει πάρα πολλά χρήματα από τις διαφημίσεις, οπότε το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν θα κάνει την ζωή του προγραμματιστών Ad blockers καθόλου εύκολη. Η Google δεν έχει δηλώσει πότε το Manifest V3 – που περιέχει όλες τις επερχόμενες αλλαγές, συμπεριλαμβανομένου και του Declarative Net Request, θα το δούμε. Είναι περισσότερο από πιθανό ότι η Google και οι δημιουργοί των Ad blocker θα έρθουν σε κάποιας μορφής συμφωνία. Τώρα πόσο καλή θα είναι αυτή για εμάς….δεν ξέρω να σας πω. Εδώ πάντως είμαστε και θα σας ενημερώσουμε!
[signoff]
