Μεγάλο σκάνδαλο έχει ξεσπάσει γύρω από την Meta, την μητρική εταιρεία του Facebook, του Instagram και του WhatsApp, καθώς ο ερευνητής Günes Acar από το Πανεπιστήμιο Radboud στην Ολλανδία (εδώ είναι η έρευνά του) ανακάλυψε πως χωρίς καμία συγκατάθεση κατέγραφε πλήρως όλη μας τη δραστηριότητα, ακόμα και εκτός των εφαρμογών της. Μάλιστα, όλα αυτά χωρίς να δίνουμε συγκατάθεση, ακόμα και αν χρησιμοποιούσαμε το incognito mode ή κάποιον VPN, για την εξασφάλιση της ιδιωτικότητάς μας.
Η παρακολούθηση των συσκευών μας γινόταν μέσω του Meta Pixel, εντός μικρού script που ενσωματώνεται σε χιλιάδες ιστοσελίδες για την λειτουργικότητα μερικών εφαρμογών της Meta στις σελίδες, το οποίο ποτέ δεν χρησιμοποιήσαμε στο techmaniacs για λόγους ασφαλείας, αλλά και μέσω των εφαρμογών της Meta που έχουν όλοι εγκαταστημένες στις συσκευές τους, είτε είναι το Facebook, είτε το Instagram, είτε το WhatsApp. Μέσω αυτού του τρόπου η Meta μπορούσε να παρακάμπτει όλους τους παραδοσιακούς τρόπους προστασίας της ιδιωτικότητας μας. Αυτό που μας κάνει να ανησυχούμε όμως περισσότερο, είναι πως η Meta, όπως επίσης η Google και η Apple, ήταν στο πρόγραμμα PRISM (ή ακόμα είναι) που παρακολουθεί και καταγράφει τις συνομιλίες και τη δραστηριότητα όλων μας, για την κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Μετά από λίγο καιρό, ο Acar συνειδητοποίησε ότι το Facebook είχε κρύψει τη μέθοδο παρακολούθησης, ώστε να είναι πιο δύσκολο να εντοπιστεί. Το Meta βρήκε έναν τρόπο να συνδέσει το Meta Pixel tracker που υπάρχει σε περίπου 20% των πιο δημοφιλών ιστότοπων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με περιεχόμενο για ενηλίκους, με τις εφαρμογές Facebook και Instagram που είναι εγκατεστημένες σε ένα τηλέφωνο Android.
Με αυτό τον τρόπο η Meta γνώριζε τι διαβάζουμε, τι αγοράζουμε και τι αναζητούμε, συνδέοντάς τα με το προφίλ μας στο Facebook. Στη συνέχεια χρησιμοποιούσε τις προτιμήσεις μας για να μας δείχνει εξατομικευμένες διαφημίσεις στο Facebook, όμως το σοβαρότερο είναι πως δεν γνωρίζουμε τι ακριβώς παρακολουθούσε και που αλλού χρησιμοποιούσε αυτά τα δεδομένα.
Η Google απάντησε έντονα όταν ρωτήθηκε για την έρευνα ασφαλείας και έκανε την παρακάτω δήλωση στην El Pais.
Οι προγραμματιστές που αναφέρονται σε αυτήν την αναφορά χρησιμοποιούν ακούσια λειτουργίες που υπάρχουν σε πολλά προγράμματα περιήγησης iOS και Android, οι οποίες παραβιάζουν κατάφωρα τις αρχές μας για την ασφάλεια και το απόρρητο. Έχουμε ήδη εφαρμόσει αλλαγές για τον μετριασμό αυτών των επεμβατικών τεχνικών, έχουμε ξεκινήσει τη δική μας έρευνα και είμαστε σε άμεση επαφή με τα εμπλεκόμενα μέρη.
Όλα αυτά τα δηλώνει η Google, από τη στιγμή που έφαγε πρόστιμο 1.4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, για παρόμοιες συμπεριφορές.
Μέχρι στιγμής η Meta δεν έχει αναλάβει την ευθύνη, ούτε έχει προχωρήσει σε αναλυτική δήλωση. Αναφέρθηκε στο περιστατικό σαν «πρόβλημα», για την επίλυση του οποίου συνεργάζεται με την Google. Ότι και καλά όλο αυτό ήταν ένα bug και όχι ηθελημένη συμπεριφορά από την ίδια.
Δήλωσε:
Μιλάμε με την Google για να διευκρινίσουμε μια πιθανή παρανόηση σχετικά με τον τρόπο εφαρμογής των πολιτικών της. Μόλις μάθαμε για το ζήτημα, αποφασίσαμε να διακόψουμε προσωρινά τη λειτουργία, όσο συνεργαζόμαστε με την Google για την επίλυση του προβλήματος.
Βέβαια, η Meta κάνει την ανήξερη και φυσικά δε δήλωσε τους λόγους για τους οποίους παρακολουθεί τους χρήστες στο διαδίκτυο και εκτός της πλατφόρμας της. Μια πιθανή εξήγηση είναι πως από τη στιγμή που η Google έχει περιορίσει την παρακολούθηση χρηστών από τρίτους, η Meta έπρεπε να βρει άλλους τρόπους για να συνεχίσει την παρακολούθηση.
Παράλληλα, η Meta έχει ζητήσει επανειλημμένως μεγαλύτερη πρόσβαση σε κινητά με λειτουργικό iOS, για την παρακολούθηση των χρηστών, με την Apple να αρνείται πως έχει δώσει πρόσβαση. Βέβαια, και η Meta λέει πως δεν παρακολουθούσε επίτηδες, οπότε πλέον δεν έχουμε εμπιστοσύνη σε καμία αμερικανική εταιρεία, όταν έρχεται σε θέματα ιδιωτικότητα και προσωπικών δεδομένων, πόσο μάλλον όταν πλέον έχουν το ελεύθερο να εκπαιδεύουν τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης τους, με ότι μπορούν να βρουν στο διαδίκτυο, από την κυβέρνηση Trump.
Μας βλέπω να γυρίζουμε όλοι στο mIRC…
