Η Microsoft ανακοίνωσε μια νέα ενημέρωση για το Excel που επιτέλους θα διορθώσει μια από τις πιο εκνευριστικές ιδιαιτερότητες του πασίγνωστου προγράμματος, η οποία μάλιστα είχε σταθεί εμπόδιο και σε διάφορες επιστημονικές μελέτες.
Περνώντας σε λεπτομέρειες, η ενημέρωση αποσκοπεί στη διόρθωση του χαρακτηριστικού αυτόματης μετατροπής δεδομένων, το οποίο στο παρελθόν είχε προκαλέσει πονοκεφάλους στους επιστήμονες. Η λειτουργία αυτή, είχε αρχικά σχεδιαστεί για να απλοποιεί την εισαγωγή κοινών τύπων δεδομένων όπως οι αριθμοί και οι ημερομηνίες. Ωστόσο, τροποποιούσε κατά λάθος και δεδομένα που δεν έπρεπε. Χαρακτηριστικό παράδειγμα για την επιστημονική κοινότητα είναι τα αλφαριθμητικά σύμβολα που αντιπροσωπεύουν τα ανθρώπινα γονίδια. Το πρόβλημα μάλιστα ήταν τόσο διαδεδομένο που πολλοί ερευνητές κατέφυγαν στην τροποποίηση των συμβόλων που χρησιμοποιούσαν για να αποφύγουν την ακούσια αναδιαμόρφωση των δεδομένων τους από το Excel.
Με τη νέα ενημέρωση λοιπόν, η οποία είναι διαθέσιμη τόσο για χρήστες του Excel στα Windows όσο και στο macOS, προσφέρεται και μια νέα ρύθμιση που επιτρέπει καλύτερο έλεγχο αυτών των αυτόματων μετατροπών. Όπως εξήγησε η Microsoft σε πρόσφατη δημοσίευση στο blog της, η ενημέρωση εισάγει μια νέα checkbox επιλογή στις ρυθμίσεις που ονομάζεται: “Convert continuous letters and numbers to a date” και απενεργοποιεί εντελώς αυτή την αυτόματη μετατροπή.
Ωστόσο, η αλλαγή αυτή συνοδεύεται και από ορισμένα “αλλά”. Πρώτον, για να παρακάμψει αυτές τις αυτόματες μετατροπές, το Excel αποθηκεύει τα σχετικά δεδομένα ως κείμενο, γεγονός που ενδέχεται να τα καταστήσει άχρηστα για μεταγενέστερους υπολογισμούς. Επιπλέον, η εταιρία αναγνώρισε και έναν σημαντικό περιορισμό, αφού αυτές οι μετατροπές δεν μπορούν να απενεργοποιηθούν κατά την εκτέλεση μακροεντολών (macros).
Για την ιστορία, αυτή η νέα ρύθμιση επεκτείνει τις σχετικές επιλογές που πρόσθεσε ο τεχνολογικός γίγαντας πέρυσι, όπως οι ειδοποιήσεις για τις πιθανές αυτόματες μετατροπές, που προειδοποιούν τους χρήστες.
