Η αγορά των chips μνήμης βρίσκεται εδώ και μήνες σε συνθήκες έντονης πίεσης, με τις τιμές να ανεβαίνουν, τη διαθεσιμότητα να περιορίζεται και το αυξημένο κόστος να περνά ήδη σε smartphones, υπολογιστές, gaming κονσόλες και άλλες ηλεκτρονικές συσκευές. Οι ειδικοί μάλιστα προειδοποιούν εδώ και καιρό ότι είμαστε μόλις στην αρχή της κρίσης και τώρα το ίδιο έρχεται να τονίσει και ένας από τους κολοσσούς της βιομηχανίας.
Περνώντας σε λεπτομέρειες, σύμφωνα με τη Samsung, η κατάσταση όχι μόνο δεν πρόκειται να εξομαλυνθεί σύντομα, αλλά αναμένεται να επιδεινωθεί σημαντικά μέσα στο 2027, με τις ελλείψεις στα RAM chips να διαρκούν τουλάχιστον έως το 2028.
Η νοτιοκορεατική εταιρεία, η οποία παράγει περίπου το ένα τρίτο των chips μνήμης παγκοσμίως, ανέφερε κατά την παρουσίαση των οικονομικών αποτελεσμάτων του δεύτερου τριμήνου ότι τα μεγάλα εργαστήρια τεχνητής νοημοσύνης επικοινωνούν ήδη απευθείας μαζί της. Στόχος τους είναι να εξασφαλίσουν μελλοντική πρόσβαση σε κρίσιμες υποδομές μνήμης, καταθέτοντας προβλέψεις ζήτησης για τα επόμενα χρόνια και επιδιώκοντας μακροχρόνιες συμφωνίες προμήθειας.
Για τη Samsung, αυτή η ασυνήθιστα καθαρή εικόνα της μελλοντικής ζήτησης λειτουργεί ως σημαντικό πλεονέκτημα. Η εταιρεία μπορεί να εγκαταστήσει νέο εξοπλισμό και να αυξήσει την παραγωγή με μεγαλύτερη ασφάλεια, χωρίς τον φόβο ότι η αγορά θα υποχωρήσει απότομα. Πρόκειται για μια προσπάθεια να αποφευχθούν οι γνωστοί κύκλοι υπερπροσφοράς και κατάρρευσης τιμών που έχουν ταλαιπωρήσει επανειλημμένα τη βιομηχανία μνήμης.
Ωστόσο, η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης έχει δύο όψεις. Από τη μία πλευρά, οι υψηλότερες τιμές των chips οδήγησαν τη μονάδα ημιαγωγών της Samsung σε ιστορικό ρεκόρ πωλήσεων στο δεύτερο τρίμηνο. Από την άλλη, αύξησαν το κόστος παραγωγής για τα smartphones και τις τηλεοράσεις, περιορίζοντας την κερδοφορία αυτών των δραστηριοτήτων της εταιρείας.
Μέρος του αυξημένου κόστους έχει ήδη περάσει στους καταναλωτές βέβαια, μέσω ανατιμήσεων στις Galaxy συσκευές. Η κίνηση αυτή, όμως, φαίνεται να έχει επηρεάσει και τη ζήτηση, καθώς αρκετοί αγοραστές αναβάλλουν την αγορά νέων συσκευών.
Προφανώς, το φαινόμενο, που ανεπίσημα αποκαλείται «RAMaggedon», δεν αφορά μόνο τη Samsung. Η Apple έχει επίσης αυξήσει τις τιμές σε MacBooks, υπολογιστές Mac και iPads, ενώ προειδοποίησε για επιβράδυνση του ρυθμού αύξησης των εσόδων της στο επόμενο τρίμηνο.
Παράλληλα, τις τελευταίες ημέρες ακούγονται έντονα και φήμες για πιθανές αυξήσεις 20% έως 30% στις τιμές των καρτών γραφικών της Nvidia που θα μπορούσαν να επιβαρύνουν περαιτέρω gaming υπολογιστές, κονσόλες, laptops και desktop συστήματα.
