Το βασικό iPhone 18 δεν θα κυκλοφορήσει τον φετινό Σεπτέμβριο μαζί με τα κορυφαία μοντέλα, αλλά την άνοιξη του 2027, με τα δημοσιεύματα να γίνονται πλέον σχεδόν βεβαιότητα μετά από δηλώσεις βασικού προμηθευτή της Apple. Παράλληλα, νέες ενδείξεις από την εφοδιαστική αλυσίδα δείχνουν ότι και το πρώτο αναδιπλούμενο iPhone — το λεγόμενο iPhone Ultra/Fold — ίσως μετατεθεί κι αυτό για τις αρχές της επόμενης χρονιάς.
Τι ακριβώς είπε ο προμηθευτής
Η πιο ισχυρή ένδειξη ήρθε από τη Largan Precision, τον βασικό προμηθευτή των φακών που χρησιμοποιεί η Apple στις κάμερες των iPhone. Κατά τη γενική συνέλευση των μετόχων της εταιρείας, ο πρόεδρος Lin En-ping ανέφερε ότι το τέταρτο τρίμηνο του έτους θα έχει υψηλότερη αξιοποίηση παραγωγικής δυναμικότητας από ό,τι συνήθως, επειδή ένας μεγάλος Αμερικανός πελάτης μετέθεσε την κυκλοφορία ενός νέου μοντέλου για το πρώτο τρίμηνο του επόμενου έτους.
Ο Lin En-ping δεν ανέφερε ονομαστικά την Apple, όμως η Largan είναι ο κύριος προμηθευτής φακών για τα iPhone και οι αναλυτές θεωρούν ότι τα λόγια του αφορούν ακριβώς το βασικό iPhone 18. Είναι ασυνήθιστο τέτοιες λεπτομέρειες για τα σχέδια της Apple να διαρρέουν δημόσια, πόσο μάλλον από προμηθευτή, καθώς η εταιρεία είναι γνωστή για τη μυστικότητά της και οι συνεργάτες της σπάνια υπαινίσσονται μελλοντικές κυκλοφορίες.
Πώς αλλάζει το πρόγραμμα κυκλοφορίας
Η Apple φέρεται να σπάει την παρουσίαση της σειράς iPhone 18 σε δύο μέρη. Φέτος τον Σεπτέμβριο αναμένονται μόνο τα iPhone 18 Pro και iPhone 18 Pro Max, ενώ το βασικό iPhone 18, το iPhone 18e και το νέο iPhone Air 2 μετατίθενται για την άνοιξη του 2027.
Αυτό σημαίνει κάτι πρωτοφανές για την εταιρεία: το βασικό iPhone 17 θα παραμείνει το πιο πρόσφατο standard μοντέλο για περίπου ενάμιση χρόνο. Η αλλαγή αυτή ανατρέπει ένα πρόγραμμα κυκλοφορίας που ισχύει αμετάβλητο από την εποχή του iPhone 4S. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, ο λόγος είναι η καλύτερη διαχείριση των παραγωγικών πόρων, αν και δεν αποκλείεται και μια πιο εμπορική σκοπιμότητα: να ωθήσει περισσότερους αγοραστές προς τα ακριβότερα μοντέλα κατά την περίοδο των γιορτών.
Για το βασικό iPhone 18 δεν αναμένονται σημαντικές αλλαγές πέρα από νέο chipset και περισσότερη μνήμη RAM, διατηρώντας σε γενικές γραμμές τα ίδια specs και σχεδίαση με τον προκάτοχό του. Με το νέο χρονοδιάγραμμα, το iPhone 18 θα βρεθεί επίσης πιο άμεσα αντιμέτωπο με το Samsung Galaxy S27.
Και το αναδιπλούμενο iPhone ίσως αργήσει
Οι ίδιες δηλώσεις της Largan φαίνεται να αγγίζουν και το πρώτο foldable iPhone. Αρκετοί αναλυτές εκτιμούν ότι τα σχόλια για προϊόντα που μετατίθενται στις αρχές του επόμενου έτους αφορούν και το iPhone Ultra/Fold, το οποίο μέχρι πρότινος θεωρούνταν σχεδόν δεδομένο ότι θα παρουσιαζόταν φέτος το φθινόπωρο ως το «one more thing» στην εκδήλωση των iPhone 18 Pro.
Η Apple ενδέχεται πάντως να ακολουθήσει μια ενδιάμεση λύση: να αποκαλύψει ή να κάνει ένα teaser του αναδιπλούμενου τον Σεπτέμβριο, με κυκλοφορία λίγο αργότερα. Κάτι παρόμοιο είχε κάνει και με το iPhone X, που ανακοινώθηκε μαζί με τη δυάδα iPhone 8 αλλά κυκλοφόρησε έναν μήνα μετά. Όσον αφορά τις προσδοκίες πωλήσεων, αναλυτές της αγοράς προβλέπουν ότι το αναδιπλούμενο iPhone θα φτάσει τα 11 εκατομμύρια μονάδες τον πρώτο χρόνο του.
Αν επιβεβαιωθεί η αλλαγή, όποιος έχει βάλει στο μάτι το «απλό» iPhone θα πρέπει να κάνει υπομονή έως την άνοιξη του 2027 ή να στραφεί στο iPhone 17, που παραμένει εξαιρετική επιλογή. Η κίνηση μοιάζει σχεδιασμένη ώστε τον Σεπτέμβριο τα φώτα να πέσουν αποκλειστικά στα ακριβά μοντέλα, κάτι που πρακτικά σημαίνει μεγαλύτερη πίεση προς τα πάνω για όσους θέλουν καινούρια συσκευή μέσα στις γιορτές.
