Ήταν κάποτε καθημερινά αντικείμενα αλλά σήμερα για πολλούς κάτω των 20 ετών αποτελούν συσκευές που μοιάζουν με απομεινάρια μιας άλλης εποχής. Καθεμία όμως από τις παρακάτω συσκευές, που εμφανίστηκαν από τη δεκαετία του 1980 και μετέπειτα, οδήγησαν σε μια τεχνολογική επανάσταση για την εποχή τους.
VCR – κασέτα
Το Video Cassette Recorder (VCR) ήταν ίσως η πιο επαναστατική οικιακή συσκευή της δεκαετίας του ’80. Αν και η βασική τεχνολογία εφευρέθηκε από τη Sony τη δεκαετία του ’70, το VCR έγινε μαζικά προσβάσιμο χάρη στην ιαπωνική JVC, που παρουσίασε το VHS format το 1976. Το μεγάλο πλεονέκτημα της ήταν ότι μπορούσε να γράψει εκπομπές από την τηλεόραση και να παίξει ταινίες στο σπίτι. Το 1992 υπήρχαν πάνω από 80 εκατομμύρια VCR σε αμερικανικά σπίτια, ενώ παγκόσμια ο αριθμός ξεπέρασε τα 200 εκατομμύρια.
Palm Pilot
Το 1996 η μικρή εταιρεία Palm παρουσίασε το PalmPilot 1000, έναν φορητό ψηφιακό βοηθό (PDA), που έβαλε στην τσέπη μας ημερολόγιο, λίστες επαφών και σημειώσεις. Με stylus αντί για πληκτρολόγιο, και δυνατότητα συγχρονισμού με υπολογιστή. Εμπνευστής ήταν ο Jeff Hawkins, που ήθελε να δημιουργήσει μια “προέκταση” του ανθρώπινου εγκεφάλου. Στα τέλη της δεκαετίας του ’90 ο Palm Pilot κυριάρχησε στην αγορά PDA, με περισσότερες από 30 εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως μέχρι το 2001.
Φωτογραφική μηχανή με φιλμ
Η φωτογραφική μηχανή με φιλμ, ειδικά το φορμά 35mm, έγινε οικιακό στάνταρ από τη δεκαετία του ’80, χάρη σε εταιρείες όπως η Canon, η Nikon, η Olympus και η Kodak. Το peak ήρθε το 2000 με 85 δισ. φωτογραφίες να εμφανίζονται παγκοσμίως.
Discman
Ο Sony Discman κυκλοφόρησε το 1984 ως ο διάδοχος του Walkman, αλλά αντί για κασέτες έπαιζε CDs. Ο πρώτος φορητός CD player (Sony D-50) έφερνε καθαρό ψηφιακό ήχο χωρίς αλλοιώσεις. Μέχρι το 2000 η Sony είχε πουλήσει πάνω από 100 εκατομμύρια φορητά CD players.
Dot Matrix Printer
Οι εκτυπωτές dot matrix ήταν η πρώτη μαζικά διαδεδομένη λύση εκτύπωσης για υπολογιστές. Εμφανίστηκαν από τα τέλη του ’70 με πρωτοπόρους όπως η Epson και η IBM, και κυριάρχησαν στα ‘80s και ‘90s σε γραφεία, δημόσιες υπηρεσίες και επιχειρήσεις. Με κεφαλές που χτυπούσαν το χαρτί δημιουργώντας κουκίδες (dots), οι dot matrix printers παρήγαν αντίτυπα σε πολλαπλά φύλλα, χρησιμοποιώντας καρμπόν.
MiniDisc Player
Το MiniDisc της Sony παρουσιάστηκε το 1992 ως διάδοχος της κασέτας και ανταγωνιστής του CD. Ήταν επαναγράψιμο, μικρό, με εξαιρετική ποιότητα ήχου και αντοχή αλλά ακριβό. Η εμπορική του επιτυχία ήταν μερική καθώς στην Ιαπωνία απογειώθηκε, αλλά στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ έμεινε περιορισμένο.
Fax
Το φαξ ή αλλιώς τηλεομοιοτυπία, είναι ίσως η πιο γνωστή παλιά τεχνολογία. Η ιδέα ξεκίνησε ήδη από τον 19ο αιώνα, αλλά η μαζική διάδοση άρχισε τη δεκαετία του ’80, κυρίως χάρη στην ιαπωνική Sharp και την Canon. Ο μηχανισμός επέτρεπε την αποστολή εγγράφων μέσω τηλεφωνικής γραμμής, σε πραγματικό χρόνο. Το peak της χρήσης του ήρθε το 1997, όταν υπήρχαν πάνω από 35 εκατομμύρια φαξ ενεργά παγκοσμίως.
